Кригг стоял на обширном дворе, хорошо освещённым прожекторами, и расположенном между зданиями складов, рядом с клоном-лейтенантом, распоряжавшимся выдачей запрошенного им оборудования.
Наконец, дроиды доставили на гравитележке заказанную Ланграном барадиумную бомбу, и завсклада протянул датапад, на экране которого виднелся бланк накладной:
-Всё, агент Кригг? Распишитесь, пожалуйста, в получении, - и указал на место на дисплее, где требовалась его подпись.

Ощущения Кригга не обманули. Он увидел лейтенанта, вновь уставившегося в свой датапад, очевидно, вернувшегося к бесконечным складским делам... А заодно и бегущего к нему запыхавшегося клона-сержанта, на лице которого огромными буквами было написано, что произошло нечто чрезвычайное, выходящее из ряда вон.
   Очутившись возле командира, солдат Великой Армии Республики доложил в не слишком формально духе:
   -Лейтенант, со склада Двести Тридцать  Пять-А исчез...
   Он говорил довольно тихо, Кригг слышал слова практически на грани слышимости, а заключительные не расслышал вовсе. Зато увидел, как лицо офицера резко изменилось, будто бы тот был потрясён изложенным, и расслышал его голос:
  -Неужто из той самой экспериментальной партии? Когда это произошло? Есть какие-то следы проникновения?
   Очевидно, взяв себя в руки, завсклада заговорил гораздо тише. Сержант начал ему отвечать, жестикулируя, но тоже значительно понизив тон. Однако, было понятно, что случилось нечто крайне серьёзное - судя по до крайности озабоченным лицам обоих клонов...

Лейтенант с некоторым недоверием посмотрел на Ланграна, но потом, очевидно, вспомнив о его специализации, произнёс явно усталым голосом:
   -Агент Кригг, трое суток назад на склад Двести Тридцать Пять-А была завезена партия из десяти экспериментальных переносных комплексов радиоэлектронной борьбы "Майнок" и в комплекте с ним соответствующее программное обеспечение. Это оборудование в течении нескольких дней должно бы быть передано в части специального назначения Великой Армии Республики для проверки его эффективности в полевых условиях.
   На секунду замолчав, он добавил:
  -Только что я получил доклад о том, что один из комплексов пропал. При том, что помещение надёжно охранялось и было оборудовано новейшей системой сигнализации.
    После же сказал, вновь взглянув на собеседника:
    -Мне необходимо отдать распоряжения на случай, если оборудование ещё пребывает на территории складов и отрапортовать о случившемся командованию.
    Лейтенант отошёл чуть в сторону, активируя свой комлинк. Сержант же серьёзным тоном произнёс:
    -Агент Кригг, сегодня мы должны были передать комплекс "Майнок" представителю одного из спецподразделений. Прибыв на склад, я обнаружил, что вместо десяти осталось всего девять экземпляров оборудования, при том, что приёмка была осуществлена мной лично.
     Были обнаружены следы чьего-то пребывания в помещении, но более детального обследования места происшествия я не успел произвести - согласно инструкции доложил заведующему складами.

Сержант, терпеливо ждавший ответа Ланграна, незамедлительно ответил ему, когда он задал вопрос относительно оборудования:
   -Ну, комплекс "Майнок" относительно компактный - незаметно как комлинк или датапад его не вынести, размер-то примерно метр на сорок сантиметров вместе с ящиком.
  Едва он успел сказать это, как вернулся заведующий складом, успев услышать последние слова обоих беседующих:
  -Давайте тогда пройдём прямо сейчас на склад, агент Кригг, только постарайтесь ничего не трогать...
      Тут неожиданно засигналил комлинк самого агента и перед ним возникло голографическое изображение его шефа:
    -Лангран, мне доложили, что ты сейчас на складах ВАР. Как я понимаю, ты уже слышал о краже комплекса радиоэлектронной борьбы "Майнок".
     Проведи пока предварительное следствие, я пришлю пару наших парней, чтобы оформили необходимые документы, а завтра утром передашь дело Йену Толоду и можешь отправляться вместе с генералом Винду в Неизведанные.
      Судя по тому, что начальник Главного Управления Военной Разведки всполошился в такое время, дело было действительно серьёзным, а заодно из его слов можно было понять, что он не верит в то, что похищенное удастся найти в сравнительно короткий срок.
    Йен Толод же, о котором шла речь, был опытным агентом, за спиной которого было множество успешно проведённых расследователей, по возрасту немного старше самого Кригга.

Заведующий складом, услышав как сказанное Ланграну, так и его собственные слова, кивнул головой:
-Хорошо, агент Кригг. Склад Двести Тридцать Пять-А совсем недалеко.
И двинулся прочь со двора, освещённого прожекторами. За ними обоими молча проследовал сержант.
Как и сказал лейтенант, нужное здание оказалось совсем недалеко. Снаружи находилась охрана-двое клонов, что наводило на мысли, что именно этому складу уделяется особое внимание.
Один из солдат немедленно отреагировал, обратившись к новоприбывшим:
-Предъявите идентификационные чипы.
Заведующий складом не стал спорить, видимо, считая такое требование правильным. Когда они вошли внутрь, свет включился автоматически, как только раскрылись двери.
Внутри помещения стояли стеллажи в несколько рядов, на полках которых было размещено разнообразное оборудования, оружие и просто ящики.
Лейтенант взглянул на своего подчинённого:
-Проведи нас с агентом Криггом к переносным комплексам "Майнок".
Тот ответил:
-Как скажешь, Жук, то есть... - и, покосившись на Ланграна, назвал номер своего командира.
Искомое место оказалось почти в самом центре склада. Сержант указал на ящики. аккуратно сложенные на средней полке:
-Можете посчитать, агент Кригг, - ровно девять штук.
Число им было названо правильно, и заведующий вновь взглянул на помощника:
-Какие у тебя основания думать о внешнем проникновении?
Клон, жестом предложив последовать за ним, перешёл в соседний ряд и указал в самый его конец, в сторону стены:
-Посмотрите, кто-то уронил на пол спецаптечки. Обычно этот склад содержится в полном порядке.
Действительно, возле последнего стеллажа в беспорядке валялись несколько небольших металлических коробок с характерной маркировкой...

Сержант спокойно ответил на вопрос Кригга, немного расслабившись, когда тот сказал о допустимости прозвищ:
-Единственный, другим путём проникнуть в склад нельзя.
Пока Лангран присматривался к аптечкам, он пояснил:
-Дело в том, что я был на складе три часа назад и тогда лежало всё как следует. Упасть же сами по себе они не могли - поверьте, агент Кригг, я держу всё в полном порядке и никогда не позволил бы, чтобы ценное оборудование получило повреждения...
   Единственные же, кто имеет свободный доступ к данному помещению - я и лейтенант... Получается, что уронить аптечки могли только те, кто несанкционированно проник на территорию склада...
    Пока он это говорил, агент неожиданно обнаружил, что стеллаж, на котором до сих пор лежала часть упоминаемого спецснаряжения, слегка сдвинут.  Дальше же, проследив взглядом, он заметил, что участок стены в углу, примерно на метр на полтора, непосредственно возле пола, разобран, а пол возле него покрыт строительной пылью.  В проёме же виднелись металлические ящики с маркировкой Великой Армии Республики.
   Сержант, последовавший за ним, увидев то же самое, проронил:
    -Значит, вор проникнул с примыкающего склада...  Но почему не сработала сигнализация?

Ближайший датчик Лангран заметил под потолком, над проёмом, проделанным кем-то неизвестным и выглядел тот вполне рабочим, по крайней мере, внешне.
   Оказавшись внутри второго склада, агент обнаружил с правой стороны аккуратно сложенные кирпичи. Здесь порядка было несколько меньше. чем в предыдущем складе и он был заполнен преимущественно штабелями ящиков, отличавшихся преимущественно маркировкой.
   Сержант последовал на зов Кригга и, пригнувшись, оказался рядом с ним:
   -Здесь хранится вооружение  - преимущественно стрелковое, но часовые не допустили бы сюда, того, кто не имеет на это права.
     Далее через дыру в стене прошёл лейтенант. Услышав последние слова Ланграна, он твёрдо произнёс:
     -Получается, сигнализация не сработала - при проникновении должна была включиться сирена. Кроме того, о происходящем немедленно узнал бы дежурный диспетчер - все сигнализационные системы контролируются с центрального компьютера.
    Касательно же часовых - я проверю, кто охраняет этот склад сегодня.
    Он вытащил датапад и отошёл чуть в сторону, прикасаясь пальцем к экрану и скользя по нему глазами. Через пару минут лейтенант задумчиво проронил:
    -Час назад произошла пересменка-дежурили Жадюга и Скупердяй, их совсем недавно перевели сюда, на Корусант, из Внешнего Кольца. На данный  же момент склад охраняют Меломан и Педант.
   К уже названным прозвищам Жук добавил номера упомянутых им клонов.

Лейтенант кивнул головой:
-Я пошлю Кувалду с парой рядовых - пусть проверят, что происходит в диспетчерской.
В свою очередь сержант задумчиво произнёс:
-Сейчас там должен дежурить Фелинкс, он должен был сменить Ледоруба.
Лейтенант в свою очередь отошёл в сторону, чтобы не мешать Ланграну и негромко заговорил по комлинку с почти сразу же появившимся голографическим изображением клона
Завершив разговор, Жук замолчал и принялся ждать, внимательно наблюдая за действиями Кригга и обмениваясь тихими замечаниями с сержантом.
Проведённая проверка, хоть и заняла некоторое время. не дала ровным счётом ничего-сигнализация функционировала полностью нормально, в том числе и датчики.
Едва он успел закончить, как раздался тихий зуммер комлинка лейтенанта. Обменявшись парой фраз с тем же самым клоном, Жук со встревоженным лицом подошёл к Ланграну:
-Агент Кригг, сержант Кувалда доложил, что с дежурным всё в порядке. Но проверка программного обеспечения показали, что были внесены изменения в электронные протоколы и его настройки.
Датчики этих двух складов были перепрограммированы с контрольного пульта. Они должны были не подавать звуковой сигнал.
Сигналы тревоги фиксировались в диспетчерской в течении нескольких часов, но, похоже, предыдущий дежурный, сержант Ледоруб, их проигнорировал... Мало того, в электронных протоколах они тоже не были зафиксированы...

Лейтенант, выслушав Ланграна кивнул головой:
-Я немедленно распоряжусь. агент Кригг.
После он взглянул на второго клона:
-Сержант, проводите агента Кригга в диспетчерскую.
После чего активировал комлинк и перед ним появился ещё один клон в стандартных белых доспехах:
-Сержант Ранкор, возьмите четырёх бойцов и задержите сержанта Ледоруба.
Он продолжал говорить что-то ещё - насчёт причины задержания, но это Лангран уже не слышал, двигаясь вслед за своим проводником. После нескольких минут манёвров между однообразными складскими зданиями, повстречав по дороге группу дроидов, перетаскивавших какие-то ящики, они очутились в нужном месте.
Ожидаемо один из бойцов Великой Армии Республики, стоявших на страже, произнёс стандартно-заученную фразу:
-  Предъявите ваши идентификационные чипы.
В помещении внутри располагалось несколько пультов и несколько терминалов перед ними, правда был включён только один.  Сейчас здесь находились трое клонов и дежурный, сидевший перед монитором. Последнему сопровождавший Ланграна сержант только сказал:
-Освободи-ка агенту Криггу место.
Затратив некоторое время на исследование, разведчик обнаружил дату первого вмешательства - датчики на обоих складах были перепрограммированы семь часов назад, тогда же и были внесены изменения в настройки.
Тут в дверях появился лейтенант Жук с мрачным лицом и немедленно заговорил:
-Агент Кригг, только что со мной связался сержант Ранкор. Ему не удалось задержать сержанта Ледоруба-тот покинул общежитие примерно сорок минут назад. Как доложил дежурный, он ждал снаружи около двух минут, пока не прибыл аэроспидер, принадлежащий компании "Такси Корусанта", в котором были рядовые Жадюга, Скупердяй и Сверло.
Обнаружить по сигналу служебных комлинков их не удалось - они оставили средства связи в своих тумбочках.
Далее офицер зло поморщился:
- Так и думал, что следует ожидать от них какой-то пакости. Эту четвёрку перевели на Корусант с Внешнего Кольца где-то два с половиной месяца назад и, хотя в их делах не было ничего особо подозрительного, у меня сложилось впечатление, что прежнее руководство было радо от них избавиться.

Минут пять разведчик потратил на то, чтобы покинуть территорию центральных военных складов, за пределами которых его и ждала стоянка, где располагался аэроспидер.
    Руководитель военной разведки предстал перед Криггом в  виде голографического изображения примерно через минуту, когда машина успела влиться в воздушный поток. Он не стал возражать и кивнул головой:
  -Хорошо, Лангран.
    После чего усмехнулся:
    -Да пребудет с тобой Сила...
   Запущенная им программа для взлома, имея поддержку серверов разведки, справились со своей задачей, - взломом внутренней сети компании "Такси Корусанта", - за пару десятков секунд. Первым делом небольшой динамик датапада воспроизвёл электронный голос дроида-водителя, докладывавшего диспетчеру о своём местонахождении.
   После слов, произнесённых Ланграном, прошла небольшая пауза и он услышал мелодичный девичий голос, предоставивший ему необходимую информацию.
   -Агент Кригг, клоны были высажены у космопорта номер двадцать пять пятнадцать минут назад.
Упомянутый космопорт был известен тем, что через него перевозили наибольшее число разнообразной контрабанды...

В ответ на свои слова Лангран услышал всё тот же мелодичный голос, будто физически ощутив улыбку неизвестной девушки:
    -Меня зовут Кара Мару, я дежурный диспетчер...
    И через секунду добавила
     -Да пребудет с вами Сила, агент Кригг.
   Добрался Кригг до космопорта примерно за двадцать минут. На взлётных площадках ему не удалось увидеть никого похожего на клонов - только корабли разнообразных марок и размеров - от небольших судёнышек до громадных грузовиков в сотни метров длиной. Одна из таких громадин как раз поднялась в воздух, стремительно ускоряясь и направляясь вверх, в космос.
    Тут неожиданно засигналил его комлинк  -вызывало непосредственное начальство. Уверенный голос шефа зазвучал вместе с появлением голографического изображения:
    -Лангран, я связался с руководством космопорта. Четырёх клонов видели десять минут назад у портовой кантины, расположенной неподалёку от административного здания, в компании нескольких подозрительных субъектов.
    Упомянутое заведение агент увидел совсем неподалёку, на его вывеске в ночной темноте горела надпись: "У удачливого контрабандиста".

Народ в кантине оказался в высшей степени подозрительно выглядящим - как чисто внешне, так и из-за видневшихся под одеждой контуров оружия. За стойкой стоял светловолосый человек средних лет, с резкими чертами лица, над которым светился большой голографический экран, с которого вещала симпатичная дикторша, рассказывая о погоде в столичном мире.
   Клоны в компании нескольких дуросов и людей сидели в дальнем углу, сдвинув воедино два столика. В тот момент, когда Кригг открыл огонь, с одного из стульев неожиданно поднялся высокий тип в лётном комбинезоне и первый энергетические заряды достались ему. Неизвестный рухнул, за ним последовал и один из клонов.
    Остальные же неожиданно стремительно рассыпались по залу, прячась за столиками и готовя своё оружие. Во время этого манёвра Ланграну удалось поразить ещё одного из противников - на сей раз уроженца планеты Дуро.
    Раздался вопль бармена, который принялся размахивать руками:
    -Не надо бластеров!
    Посетители принялись разбегаться из опасной зоны, кое-кто же из присутствующих, нехорошо поглядывая на Кригга, принялся нащупывать своё оружию.
    А после начался ответный огонь со стороны преследуемых. Первый выстрел был неточным, пришедшись поверх головы агента.

После громогласного предупреждения Кригга первым как-то незаметно испарился бармен, видимо, сделав вполне логичный вывод, что находиться неподалёку от эпицентра перестрелки - не самое благоприятное дело для здоровья. Подозрительные же личности, уже готовые было схватиться за оружие, поскучнели и, проигнорировав пожелание агента, начали уходить по тому же пути, как и исчезнувший работник стойки - по одному исчезая за дверью, ведшей на кухню. Что наводило на естественные мысли об их проблемах с законодательством.
       Похоже, метод ухода просекли и клоны со своими пособниками, начав потихоньку смещаться в сторону потенциального выхода. Во время этого действия Лангран и смог подстрелить ещё одного из преступников, правда, не предателя из Великой Армии Республики, а человека из присоединившейся к тем компании.
        А в следующий миг в сторону агента полетела небольшой предмет,  в котором легко можно было опознать глоп-гранату G-20 многоразового использования, при взрыве которой распылялся гель, превращавшийся в клейкую пену, сковывавшую действия жертвы.