Всегда приятно возвращаться домой, особенно если тебя там ждут. Последние несколько месяцев Энакин вынужден был пребывать вне дома. На Маналоре наконец удалось установить относительный мир, для этого пришлось основать военную базу с постоянным гарнизоном клонов. Империя, время от времени, все еще предпринимала попытки вернуть планету под свой контроль, но пока выходило плохо. Еще бы, храбрости и мужества Кеноби и Скайуокера хватит на всех, к тому же не малую роль сыграли и клоны. Энакин никогда не умалял их заслуг и всегда тяжело переносил потери в рядах бойцов. Выращенные из пробирки, они сумели завоевать к себе расположение, с каждым днем все лучше осознавая индивидуальность каждого бойца. Если раньше их использовали как пушечное мясо, стараясь заткнуть дыры на фронтах, то теперь все изменилось. И все же, в отличие от этих бойцов, дома, на Корусанте, его ждала жена, тот самый ангел, о котором Энакин думал долгих десять лет и продолжает думать каждый день.
Скауокер проложил курс гиперпрыжка, желая поскорее добраться до Корусанта. Астромех довольно бибикнул, так же довольный возвращением, после чего "Лазурный ангел" угодил в гиперпространственный прыжок. Появилось немного времени на то, чтобы просто отдохнуть и привести мысли в нужное русло.
Была и еще одна причина, по которой джедай стремился быстрее вернуться. На очередном брифинге Оби-Ван обмолвился о том, что совет рассматривает возвращение Асоки в Орден. После суда над юной Тано и оправдательного вердикта, она потеряла веру и покинула ряды джедаев. Энакин как мог отговаривал от этого шага, но в глубине души прекрасно понимал чувства падавана. Не раз и сам ставил под сомнение прозрачность помыслов и решений Совета. Иной раз и вовсе создавалось впечатление, что все вокруг в курсе событий и только он пребывает в прострации из-за довольно доверительных отношений с бывшим канцлером. Сколько раз его бывший учитель призывал довериться и отбросить предрассудки, а  Скайуокер сопротивлялся. А теперь он сам повторяет слова учителя, своему падавану.
Расставание было полным драмматизма, как никак бок о бок истребляли жестянок и выпутывались из сложных и тупиковых ситуаций, Энакин никогда не стремился командовать падаваном, лишний раз ставя Асоку на место, напротив. И когда она ушла, то пришлось как-то восполнять создавшийся вакуум как в общении так и физически. Возможно это стало одной из причин, по которой Скайуоке подписывался на такие задания Совета. Падме понимала, что ему не легко и старалась максимально поддержать, даже если это голо-запись письма на фронт.
От одного воспоминания о бывшем падаване сердце Энакина начинало щемить, его переполняли чувства радости и тоски по ученику. И как не старался их обуздать, выходило не очень. Возможно поэтому весь перелет показался лишь пролетевшим мигом.
Получив разрешение на посадку Скайуокер направил истребитель к посадочному месту, отвлекаясь от назойливых мыслей. Он даже не стал дожидаться, пока к его самолету приставят трап, лишь отдал пару указаний R2D2 а сам поспешил в храм джедаев.
Не смотря на приподнятое настроение и предвкушение встречи с Асокой, Энакин все же первым делом направился к магистрам, дабы отчитаться перед Советом лично, а не с помощью голографии.
Джедай направлялся прямиком в зал, с кем-то здороваясь, кого-то огибая в коридорах храма. Полы его коричневого плаща доставали почти до пола и при каждом шаге распахивались, обнажая одежду под ним, а так же рукоять меча на поясе. Не все джедаи участвовали в сражениях, некоторые постоянно присутствовали в храме в качестве советников, поэтому увидев Скайуокера, на всякий случай, сходили с дороги. Энакин не раз думал, что вероятно от него попахивает гарью и кровью, так сказать, суровыми фронтовыми буднями и ничего поделать с этим не мог. Ему нравилась его жизнь и то, чем занимается, а сидеть целыми днями в стенах храма это не для него.
Энакин вошел, в округлое помещение, как обычно без стука, спасибо, что не урада ноги. Внутри, как обычно на своих местах восседали магистры, только те, кто не участвует на данный момент в сражениях. Коротко поприветствовав всех Скайуокер подробно отчитался о делах на Мандалоре и попытках Империи нарушить мир горожан. Так же не забыл отметить всех отличившихся в боях, заканчивая доклад на оптимистичной ноте. Его самообладания и таланта хватило, чтобы не ляпнуть чего про своего падавана, поэтому получив распоряжение идти, Скайуокер слегка склонил голову в знак почтения, после чего вихрем выйдя из зала, оставляя магистров для планирования следующих операций. Сам же, Энакин намеревался повидаться с Падме, а затем вернуться на Мандалор.
Спешить уже некуда было, поэтому джедай решил наведаться в зал тысячи фонтанов, дабы хоть немного почувствовать себя безмятежно. Полностью отрешиться от проблем  не получится, но хватит и нескольких минут, прежде чем Энакин захочет вернуться в свой привычный ритм. Зал тысячи фонтанов представлял собой огромную оранжерею у основания храма джедаев, изобиловал водопадами и озерами, истинная гармония. Не трудно догадаться почему это место многие адепты выбирали в качестве места для медитаций. На одном из мостов Скайуокер и остановил свой выбор, опираясь локтями о поручень, парень вглядывался в прозрачную воду, вслушиваясь в пленительное спокойствие.
"Наверно я зря ожидал ее здесь увидеть именно сегодня. Оби-Ван сказал, что Совет лишь намеревается вернуть Асоку. Где же тебя носит, Шпилька?"
Мужчина выдохнул и прикрыл глаза, стараясь обрести гармонию в душе.

Как ни странно, уединение и относительная тишина подействовали на сознание Энакина несколько отрезвляюще. Запретные для джедая эмоции утихомирились, превращаясь в покой, как того требовал кодекс. Это место полностью подтверждало все рассказы и впечатления о себе. Джедай не раз бывал тут, но никогда не получалось по-настоящему проникнуться атмосферой и почувствовать спокойствие, все дела и заботы, все какая-то непонятная спешка.
Энакин открыл глаза, смотря на собственное отражение, подрагивающее на поверхности темной воды, для ужаса и  насилия, творящихся в галактике это место словно оазис, глоток воды в пустыне Татуина. Не мудрено, что некоторые джедаи считают, что Орден изменил своим постулатам, участвуя в войне на первых линиях фронтов. Так же как и людям Корусанта не понять, что тысячи клонов ежедневно отдают свои жизни, чтобы они мирно спали в своих кроватях и растили детей. Энакин покачал головой, намереваясь вернуться домой, его раздражали подобные мнения народа, не видевших всей картины так, как ее видит Скайуокер, Кеноби, Рекс, а в зале тысячи фонтанов эти мысли буквально захлестывали.
Скайуокер осмотрел зал, выхватывая там-сям кого-то из Ордена, собираясь покинуть его, как вдруг почувствовал легкие объятия. Было бы неправильным, сказав, что Энакин ничего не почувствовал еще ранее, он просто решил, что это остаточные воспоминания вновь собираются захлестнуть его. Каково же было слышать родной голос падавана за спиной.
- Асока! Как я рад тебя видеть! - воскликнул Скайуокер, разворачиваясь к тогруте лицом. Наверно это произошло громче, чем положено, потому как, неподалеку медитировавший, адепт открыл глаза и посмотрел на парочку на мосту. Энакин помнил тот роковой день, когда весь Совет просил у нее прощения. Как хвалили те, кто еще вчера выносил обвинительный приговор. Он помнил какое негодование плескалось в душе в тот момент, так же как помнил  колебания Тано. Она так и не приняла предложение вернуться. И хотя Скайуокер ни на миг не сомневался в своем падаване и ее невиновности, все равно чувствовал груз вины и ответственности. Именно он, как учитель, должен был оберегать и наставлять Асоку, а вместо этого ей пришлось самой пытаться докопаться до истины.
Чувство великой печали, что он теряет что-то большее, чем просто падаван, не покидало сердца все это время. В глазах Энакина до сих пор жил силуэт уходящей Асоки, как и отблеск призрачной надежды, что она обернется.
Целых десять месяцев, этих долгих десять месяцев, приходилось учиться жить дальше без падавана и вот теперь, она вновь в Ордене, стоит рядом, такая же эмоциональная как и всегда, подстать своему учителю. И Энакин не мог не обнять ее в ответ.
Он тоже скучал, но почему-то сказать это было сложнее, нежели юной Тано. Энакин мог лишь улыбаться в ответ.
- Когда ты вернулась? Я был у Совета, но они ничего не сказали о тебе, я узнал о твоем возвращении только от Оби-Вана и прибыл так быстро, как мог, - по правде сказать, прибытие было связано в основном с необходимостью отчитаться и получить дальнейшие указания, но для Скайуокера немаловажным событием стало возвращение падавана, а все остальное вторично. Оби-Ван уж точно ввернул бы свое философское слово, узнай он о помыслах своего бывшего ученика. Уединения с Падме сегодня не получится, но она так же будет безумно рада видеть Асоку.
Энакин услышал тихий всхлип и слегка сдвинул брови. Самое страшное, что может произойти это смерть близкого и  женские слезы. Он никогда не умел утешать и подбадривать, это получалось так скомкано, что порой вызывало улыбку на губах. Джедай мягко отстранил от себя падавана и посмотрел в ее лицо.
- Эй, сейчас не время для слез, - мужчина улыбнулся, чувствуя глубоко внутри себя умиротворение, теперь все встало на свои места, даже сил прибавилось, - меня ждет Оби-Ван, на Мандалоре, он и Рекс тоже будут рады тебе. Прямо как в старые времена.
Энакин был готов прямо сейчас сорваться, покончив с душевным самокопанием и бесцельным проведением времени в этом зале. Некогда медитировать, теперь было в пору вершить великие дела.

Бывший падаван не желала отлипать от Скайуокера, обращая на себя ненужное внимание со стороны остальных джедаев. Энакин не переживал за кривотолки, зная истинную свою любовь всей жизни, к тому же Асока так долго была вне Ордена, что сейчас лучшим решением будет позволить ей высказаться.
Оказалось, что возвращение практически только недавно состоялось и, похоже, Совет попросту не успел поделиться информацией, впрочем как всегда. Иногда Энакин задавался мысль о том, что вообще не знает когда владеет всей информацией, а когда только той, что необходима в конкретной операции. Однако джедай все же решил откинуть ненужные мысли, сосредоточившись на словах Тано, которая уже вовсю благодарила Оби-Вана. Он не мог не улыбнуться, слегка покачав головой, уже представляя довольное лицо учителя, с отчетливым отпечатком на лице:" А я ты как всегда меня не ценишь!". Предпочитая не комментировать собственные мысли и слова падавана, Энакин вновь улыбнулся. Иногда Асока была слишком эмоциональна, а значит темной стороне проще повлиять на выбор, проще подтолкнуть в свою сторону, но и приказать стать безэмоциональной не получится, хотя бы потому что сам нередко грешит подобными выходками. И все таки они друг друга стоили.
В потоке слов Энакин сомневался, что сможет ввернуть хоть слово и этоумиляло.
- Ничто не бывает вечным, Асока. Когда-нибудь война закончится и наша с тобой задача как можно быстрее приблизить  этот миг, а не воевать ради войны, - однако он, в чем-то, был согласен с тогрутой, мирная жизнь слишком скучна и занудна, чтобы сделать такого как он счастливым по-настоящему. Каждый день рискуя собственной жизнью, когда-нибудь можно потерять себя, растворяясь на просторах военных действий. Не удивительно, что некоторые граждане Республики считают, что джедаи занимаются не тем, чем надо, Мы не должны забывать кто такие джедаи, иначе неминуемо позволим темной стороне поглотить нас.
В воздухе повисла короткая пауза, позволяющая падавану, наконец, выдохнуть и собраться с мыслями. Очевидно в ближайшие пару дней его ждет увлекательный отчет о каждом прожитом дневне Ордена во всех красках, насыщаясь прежним духом, стряхивая пыль с навыков и знаний.
- Глупостей? - Энакин был удивлен этой догадкой, особенно по отношению к Падме. После приказа 66 и почти полном уничтожении Ордена джедаев, уцелевшие магистры решили отменить целибат, разрешая не только отношения, но и браки. Однако Скайуокер и Амидала, по привычке, стараются не афишировать  свои отношения, держась на публике подчеркнуто вежливо, сохраняя некую дистанцию. Хотя, скорее всего некоторые джедаи, преимущественно из Совета, скорее всего знали об этом еще раньше. Было ли это исключением из правил для Избранного или, вновь, хитроумный план на будущее, Энакин не знал и, честно говоря, не хотел знать. Его устраивало нынешнее положение вещей.
- Хочешь зайдем в гости? Думаю она будет рада тебя видеть не меньше меня. - Он подумал о том, что было бы не интересно связываться с Падме заранее, тем самым разрушая эффект неожиданности. Сюрприз уже не будет таковым.- На Мандалоре сейчас установился мир. Пока еще шаткий, нуждающийся в поддержке со стороны республиканской армии, но все же это большой шаг к спокойствию на отдельно взятой планете. Теперь у нас там военная база, поэтому считаю, что с порядком проблем не будет как с Дозором смерти. Я сегодня возвращаюсь обратно, так что сумки распаковать ты не успеешь. Добро пожаловать обратно в хаос! - Энакин усмехнулся, кладя руку на хрупкое плечо Асоки. Он предполагал, что тогрута будет этому только рада, она всегда и везде сопровождала его, даже когда получала прямой приказ остаться. Скайуокер вспомнил о миссии по спасению магистра Пило из Цитадели и про себя еще раз глубоко вздохнул.
- Стремление к знаниям похвально, Шпилька. Ладно, слушай, Республика организовала атаку на Кейто-Неймодии с целью захвата вице-короля Торговой Федерации Нута Ганрея, дабы потом предаь его суду. Однако он, как обычно, улизнул практически из-под носа, оставив после себя много разного добра. Нам с Оби-Ваном посчастливилось наткнуться на механическое кресло вице-короля, в спинку которого был вмонтирован передатчик, а так же записи его переговоров с владыкой ситхов, Дартом Сидиусом. Его образ и манера ведения разговора зародила в нас некие сомнения, которые впоследствии подтвердились столкновением магистра Винду и бывшего канцлера Палпатина. При его аресте погибло несколько джедаев, а сам канцлер, посредством Силы, скрылся через окно, потерпев поражение от магистра. Вот так, Шпилька, - Энакин до сих пор не мог поверить, что тот, кому он безгранично доверял и кого уважал, все это время обманывал и изворачивался. А ведь он нередко советовался с бывшим канцлером, изливал душу. Скайуокер на мгновение сжал свободную руку в кулак от досады. Жаль, что не удалось его остановить, прежде чем Дарт Сидиус покинул планету, иначе войне наступил бы конец. Зато теперь этот урок научил внимательно присматриваться даже к своему окружению, мало ли сколько таких вот диверсантов в их стане еще осталось. - Позже, Сенат проголосовал за выбор новым верховным канцлером Финниса Валорума.
Асока все еще сжимала Энакина в объятиях, словно вросла, а джедай не сильно сопротивлялся, хотя и считал, что сидя на ближайшей скамье, разговаривать было бы проще.
- Как знать, Шпилька, возможно если бы нас с Оби-Ваном не было рядом, то и Рекс с ребятами натворили бы дел. Много хороших солдат полегло, много джедаев были убиты своими же солдатами. Они просто выполняли приказ. Ну, а теперь твоя очередь рассказывать истории. Зная тебя и то, как ты рвешься в бой, мне даже странно, что ты просто училась в университете, а не возглавила повстанческую группу. И все же возвращение в Орден несет за собой  определенные решения и смену взглядов. Что двигало тобой? Только ли тоска по стенам Храма джедаев и боях?

Как же он скучал по этой девчонке. Никогда не унывала, даже в самые сложные времена и теперь не стала вдаваться в подробности, предпочитая отшутиться прямо в глаза. Энакин покачал головой, кашлянув в кулак после ее фразы на счет визита к Падме. Он потер глаза, сжимая переносицу рукой в тонкой перчатке.
- Кхм...Асока..приказы не обсуждаются, ясно? - Ну и как ей объяснить, что не очень тактично намекать на довольно близкие отношения между ним и сенатором. Тогрута буквально вогнала в ступор Скайуокера своей фразой, даже не смотря на то, что они оба уже не дети и прекрасно знают о таких вещах. И Энакин посчитал самым верным выходом это возвращение к общению учитель-падаван. Но Асока все равно знала, что он всего лишь прячется за словами, - Мне совсем не улыбается отдуваться перед Падме за то, что я не привел тебя с собой.- Он слегка сдвинул брови на переносице, желая казаться убедительным и строгим. И все же это того стоило, не каждый день в Орден возвращается адепт, к тому же всеми любимый. Энакин просто не имел права скрывать от жены возвращение падавана, забрав с собой на Мандалор. Теперь-то уж будет повод быть в настроении каждый день, потому как не было ни одного, чтобы разговор не заходил о Шпильке. Иногда, чтобы не наступать себе на больной мозоль Скайуокер часами сидел на широком балконе, всматриваясь в хаотично летающий транспорт, витая в мыслях за много миль от родного дома.
Глядя на тогруту, казалось, что она чем-то озабочена, возможно вновь нахлынуло прошлое, возможно пришло осознание того, что теперь в храме все иначе и уже не будет прошлых беззаботных деньков. Не будет многих отличных мастеров, а виной тому червь, точивший столько лет Республику изнутри. Почему мастер Йода не почувствовал подвоха? Возможно всему виной война клонов, отнимающая силы и время, возможно поэтому джедаи так поздно заметили предателя. Хотя нет, почему же Шив Палпатин предатель, совсем нет, он всегда был привержен темной стороне, строя планы на планах джедаев. Говорят, что рыба гниет с головы, которой и был канцлер... Можно только догадываться об истинном количестве таких вот казачков.
Услышав собственное имя Энакин вздрогнул, слегка удивленно посматривая на Тано. Такой формой сокращения пользовалась лишь Падме, это было нечто интимное и совсем необычно было слышать такое от падавана, но поправлять на этот раз джедай не стал. Гораздо привычнее было слышать в свой адрес "Скайрокер".
- Соблазнишь? Кто этот счастливчик, Шпилька? - Энакин вздернул брови, устанавливая между собой и тогрутой небольшое пространство, предлагая ей пройтись по залу. Он не удержался и улыбнулся, девчонка умела шутить и активно это практиковала. Вспомнилась миссия на Ондероне и маленькое соперничество его падавана и лицера повстанцев Стилой Герера из-за одного молодого человека. Как-бы Асока не пыталась скрыть свою ревность, а он и Оби-Ван сразу поняли в чем дело, только вмешиваться не стали. Молодые люди должны были все решить сами. И когда Асока упомянула про соблазнение, почему-то Энакин вспомнил именно Лакса.
- А я и не знаю, но вероятно было чему учиться, раз ты на это намекаешь, - по правде сказать Скайуокер совсем не думал о том, что Асока уже достаточно взрослая для того, чтобы испытывать нежные чувства к объектам противоположного пола. В каком-то смысле учитель для своего падавана и брат, и отец, и друг и нужно быть готовым к бурлению гормонов и повышенной эмоциональности, чтобы потом не стало слишком больно. Он сам все еще помнил те ощущения, когда впервые увидел Падме после многолетней разлуки. Помнил как сложно было сдерживать собственные порывы, оставаясь спокойным и собранным.  То, что сейчас они женаты - попросту чудо, выстоявшее под напором многих невзгод и потерь, но это того стоило. Даже при одном упоминании о ней, в груди Скайуокера разливалось тепло, потребность увидеть Наберри, коснуться нежной кожи и утонуть в ее бездонных глазах. Хаос военного времени делал их отношения яркими и страстными, скрепляя брак все сильнее. И если падаван Скайуокера так же испытывает к кому-нибудь нежные чувства, то он как учитель просто обязан помочь и подсказать, если юная Тано будет нуждаться. К слову сказать джедай даже ни на миг не догадался предположить, что речь вовсе не о Бонтери.
- Я начинаю сомневаться в том, что ты действительно училась, - акцент был сделан на последнее слово, при этом Скайуокер хитро улыбнулся, неспешно проходя по залу тысячи фонтанов, огибая небольшой пруд. Он инстинктивно шел на выход, нутром ощущая чрезмерное спокойствие и необходимость  вернуться в привычный ритм жизни с перестрелками и сражением на мечах.